‘Wereldkampioen en een gouden medaille’

Wie Mitch Valize vraagt naar zijn persoonlijke bucket list, kan rekenen op een antwoord vol sportieve uitdagingen. Logisch ook! De jonge topsporter gaat over twee jaar naar de Paralympische Spelen in Japan. Toch heeft Mitch ook een niet-sportgerelateerde droom: reizen.

# 1. Paralympische Spelen

"Dat is op dit moment mijn grootste doel: deelnemen aan de Paralympische Spelen. Ik zeg bewust 'deelnemen' en niet 'een medaille winnen', omdat de Spelen voor mij een nieuw platform zijn. Bovendien rijd ik als handbiker in eerste instantie in dienst van Tim de Vries, de kopman van het Nederlandse Team. Natuurlijk wil ik heel graag een medaille pakken, maar alleen al de deelname aan zo'n prestigieus sportevenement is voor mij iets heel groots. Een medaille zou alleen maar een bonus zijn. Uiteindelijk is wereldkampioen worden en goud pakken op de Spelen zeker een doel, maar ik heb de tijd. Is het in 2020 niet, dan misschien in 2024 of 2028."

# 2. Sporters begeleiden

"Na mijn topsportcarrière, of misschien zelfs wel tijdens, zou ik heel graag zélf sporters begeleiden. Dat hoeven niet per se invalide sporters te zijn, ook voor valide sporters zou ik als coach een rol kunnen vervullen. Op die manier zou ik iets doen in het verlengde van mijn studie: ik ben afgestudeerd bewegingswetenschapper. Mijn eigen sportcarrière duurt niet eeuwig, ik denk niet dat ik over een jaar of vijftien nog op absoluut topsportniveau actief ben. In die fase zie ik een uitdaging als wielertrainer wel zitten!"

# 3. Reizen

"Als ik mijn top-drie compleet moet maken, zou ik zeggen: reizen. Ik zou heel graag nog eens naar Noord-Amerika en Canada willen. Of naar Australië en Nieuw-Zeeland! Ik zie via mijn sportcarrière al best veel van de wereld, maar in die landen zou ik bijvoorbeeld de natuur en het leven wel eens écht willen ervaren. En wat zou het gaaf zijn om Amerikaanse steden als New York en Washington eens te bezoeken, of de West Coast te ontdekken. Mijn prothese zie ik totaal niet als een beperking in het reizen. Zeker in Amerika worden prothesegebruikers zelfs juist op handen gedragen. Heel veel Paralympische sporters zijn bijvoorbeeld ex-militairen die in de sport carrière maken. Ook in dat opzicht zou een reis naar Amerika een unieke ervaring zijn."