‘Voor ieder ongemak is een oplossing’

Op de vraag welke dagelijkse ongemakken hij door zijn prothese ervaart, moet Mitch Valize even nadenken. Immers: na de amputatie van zijn kortere linkerbeen ervaart hij vooral gemak van zijn prothese. Toch komt hij op een treffende top-3.

"Laat ik vooropstellen dat ik gewend ben aan het leven dat ik leid", vertelt Mitch. "Natuurlijk kom je als prothesegebruiker in situaties terecht die lastig zijn, ook ik maak dat dagelijks mee. Maar in al die jaren ben ik handig en creatief genoeg geworden om met die situaties om te gaan en er een oplossing voor te bedenken. Die is er namelijk altijd!"

De voornaamste oorzaak van de ongemakken die Mitch ervaart, schuilt in het feit dat de knie van zijn linkerbeen hoger zit dan rechts. Bij buiging bereikt zijn linker knie daardoor eerder een hoek van 90 graden dan rechts, waardoor hij bijvoorbeeld moeilijk hurkt. Mitch noemt drie praktische situaties waarin dat hem tot last is:

Ongemak # 1: spelen met kinderen

"Ik ben dol op mijn neefjes en nichtjes en speel graag met ze. Hurken is lastig, bijvoorbeeld als ik op ooghoogte met ze praat. Ik kan mijn linkerknie namelijk niet ver genoeg buigen. Waar ik rechts, in mijn gezonde been, nog ruimte heb, is de buiging links al veel verder. Het gevolg is dat mijn prothese in mijn knieholte duwt. Hoe ik het oplos? Ik kniel op één knie of ga gewoon helemaal zitten. Wel zo gezellig."

Ongemak # 2: Fietsen

"Hetzelfde ongemak ervaar ik op de fiets. Als mijn zadel te laag staat, buig ik mijn linkerknie te ver en snijdt de prothese in mijn knieholte. Ik moet dus altijd zorgen dat mijn zadel hoger staat dan normaal. Ik kan nog met beide benen bij de trappers, maar kan alleen met rechts kan ik met mijn tenen bij de grond. Bij een verkeerslicht stap ik af en houd ik de stang van de fiets tussen mijn benen. Met opstappen is het weer even opletten dat ik genoeg druk houd op mijn prothesevoet, anders schiet hij van de trapper af."

Ongemak # 3: Treinreizen

"Iedereen kent de 'vier-zitjes' in bussen en treinen, waarbij je tegenover elkaar zit. Voor mij een drama! Mijn linker onderbeen is langer, ik kan het zittend niet goed buigen. Het liefste strek ik het naar voren en laat ik mijn prothesevoet op de hak rusten. Maar ja, niet iedereen vindt een gestrekt been tussen zijn eigen benen prettig. In de zomer draag ik korte broeken en begrijpen mensen het sneller. Vooral in de winter stuit ik nog wel eens op onbegrip. De beste oplossing is een plek in het gangpad te zoeken en zorgen dat je passerende reizigers zo min mogelijk hindert."

Advies van Mitch

"Ontwijk je ongemakken niet, maar accepteer ze en zoek naar een oplossing. Het is simpel: je zult je hele leven in situaties terechtkomen die lastig zijn. Meestal ligt een oplossing echter voor de hand en kun je met een kleine aanpassing, bijvoorbeeld van je houding, al verder. Blijf je er mee zitten? Bespreek het dan met je fysio- of ergotherapeut. Zij hebben een schat aan ervaring, kennen vrijwel alle ongemakken en weten welke oplossing jou kan helpen."