Dertig jaar bij Össur – Wat is er veranderd, door Richard Hirons

In 1995 was Össur nog een klein IJslands bedrijf. Mijn voormalig collega Toby Carlsson besloot een afdeling van Össur in het Verenigd Koninkrijk op te richten en kort daarna kwam ik bij hem werken. We waren verantwoordelijk voor alle opleidings- en trainingsbehoeften van onze distributeurs wereldwijd en voor de lokale distributie van onze eigen productlijn in het Verenigd Koninkrijk. In die tijd was Össur voornamelijk een bedrijf dat liners produceerde. Onze trainingsfuncties brachten ons over de hele wereld en we werkten nauw samen met de oprichter, Össur Kristinsson, aan een aantal projecten, waaronder ICEX , dat later ons Direct Socket-systeem werd.

Össur is gegroeid van ongeveer 100 werknemers in die tijd tot meer dan 4.000 nu, voornamelijk door overnames in de loop der jaren. Maar de ethos blijft hetzelfde. Echte innovatie die voldoet aan de werkelijke behoeften van gebruikers en die klanten ondersteunt om effectieve klinische dienstverlening te leveren.

Ik heb in de loop der jaren verschillende functies bij Össur bekleed, maar of ik nu klinische educatieve content creëer, trainingen geef of een webinar presenteer, ik ben door en door prothesemaker. We groeien allemaal en maken veranderingen door, ook Össur, dat zich blijft ontwikkelen en verbeteren. Er wordt voortdurend aanzienlijk geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling, wat de technologie die we gebruiken stimuleert en onze dienstverlening vormgeeft. Maar ik ben er nog steeds vast van overtuigd dat de behoeften van onze gebruikers en onze klanten hetzelfde blijven, hoewel hun eisen hoger zijn. Onze prothesegebruikers zullen altijd behoefte hebben aan comfortabele kokers, mobiliteit en onafhankelijkheid.

Ollie's hond Leica, plus Richard Hirons

Ik heb altijd een passie gehad voor het aanmeten van prothesen. Wij maken liners, maar het zijn onze klanten die prothesen maken. We moeten het totaalplaatje bekijken en de impact die dit heeft op de eindgebruikers. En elke dag werken we samen met enkele van de slimste, meest briljante mensen, die een passie hebben voor innovatie, die dingen anders benaderen en die niet bang zijn om risico's te nemen en moedig te handelen. En onze bedrijfswaarden hebben betekenis en hebben dat altijd gehad. Eerlijkheid - het is een platte structuur met een open-deurbeleid. Spaarzaamheid - we laten elke actie tellen. En moed - we hebben allemaal een passie voor wat we doen, en dat zorgt voor een stimulerende werkomgeving.

Maar als ik één moment moet kiezen, dan waren de Paralympische Spelen van 2012 in Londen een hoogtepunt voor mij. We hadden het geluk om samen te werken met de atleten, en hun prestaties en harde werk te promoten, in plaats van onszelf te promoten. Maar wat nog belangrijker was, was dat het een spotlight was voor ons beroep en voor iedereen die we vertegenwoordigen, niet alleen voor de atleten. Die periode heeft bijgedragen aan het normaliseren van de opvattingen en behoeften van iedereen die een prothese draagt. Het was een bijzondere tijd.

Ik prijs mezelf gelukkig dat ik met zoveel geweldige mensen heb mogen werken. Mensen die het snappen en houden van het werk dat we allemaal doen. Samen brengen we technische kennis en knowhow in evenwicht met passie en empathie voor iedereen die betrokken is bij de revalidatie van geamputeerden.  En dat is waar ik me op wil blijven richten, door middel van voortdurende verbeteringen. Onlangs hebben we AeroFit gelanceerd, onze 3D-geprinte ademende liner en ventilerende koker. Het is een wonder, een technisch hoogstandje en een concept dat grondig is onderzocht. Het is een oplossing die is ontwikkeld en vervolgens is gevalideerd. Een echte aanwinst voor prothesegebruikers. Ik ben er echt trots op dat ik deel uitmaak van een organisatie die de visie en moed heeft om baanbrekende concepten als deze te realiseren, hoe klein mijn bijdrage ook is.