Femita Ayanbeku

Atletica leggera

“Ci sarà sempre qualcosa nella vita che cercherà di fermarci o impedirci di diventare grandi. Non permetterò MAI a nessuno di dirmi che non sono in grado di fare qualcosa.”

Corritrice. Velocista. Speaker motivazionale. Tutor. Presidente e fondatrice di Limb-it-less Creations Inc. Atleta paralimpica.

Per la maggior parte dei bambini di 11 anni, la vita è incentrata sulla famiglia, gli amici e l'inserimento scolastico.  Ciò valeva certamente per la sociale ed estroversa Femita Ayanbeku, in quanto appartenente ad una numerosa famiglia di nove persone. Tuttavia, le sue tipiche problematiche preadolescenziali sarebbero state presto dimenticate quando un grave incidente d'auto le tolse quasi la vita.

Femita stava viaggiando sul sedile posteriore di una station wagon, quando il conducente ha perso il controllo del veicolo.  Fu scaraventata fuori dall'auto. Sul momento, Femita smise di respirare. 

Successivamente, mentre era in ospedale, i medici constatarono che la sua gamba era gravemente danneggiata e rischiava di bloccare la circolazione sanguigna in tutto il resto del corpo.  Nel giro di pochi giorni, una decisione doveva essere presa: la sua gamba o la sua vita. Qualche giorno dopo il suo risveglio in ospedale, Ayanbeku scoprì che la sua gamba era stata amputata.

"In quanto undicenne, non sapevo cosa pensare, non sapevo come sentirmi. L'unica cosa a cui riuscivo a pensare era ‘cosa penseranno i miei amici?’  Cosa penseranno gli altri quando tornerò a scuola senza un pezzo del mio corpo?""

Quei pensieri non durarono a lungo. Vedendo la preoccupazione e l'inquietudine dei suoi genitori, Femita si determinò ad essere positiva. La riabilitazione iniziò poco dopo. Nel giro di due mesi, tornò a scuola.  Passò da una sedia a rotelle ad una protesi e continuò a vivere la sua vita.  Femita si divertiva a giocare a basket al liceo, ma la sua protesi non sportiva le dava fastidio.  Ci sarebbero voluti anni prima che provasse qualcosa di diverso. 

Mentre frequentava una clinica per la mobilità Össur progettata per gli utenti, Femita ha avuto l'opportunità di provare una lamina da corsa. Quel giorno si sentì rigenerata.

"Sembrava così naturale.  Non volevo toglierla!"

Ha fondato un'organizzazione no-profit chiamata "Limb-it-less Creations" per sostenere altri utenti e successivamente le è stata montata la sua propria lamina da corsa Össur.  La sua storia d'amore con la corsa è iniziata in seguito ad un incontro con un altro atleta paralimpico, Jerome Singleton e con l'ex allenatore di atletica leggera di lunga data della Northeastern University, Sherman Hart.

“Una volta messa la lamina, me ne sono innamorata". Dico sempre alla gente che quando corro, mi sembra di avere di nuovo due piedi.”

Il suo talento era notevole, ma è stata la sua etica del lavoro a spingere il suo allenatore ad insistere affinché gareggiasse. Femita ha continuato ad allenarsi e si è guadagnata il suo posto nel Team USA. Nel giro di sei mesi, è diventata la campionessa nazionale americana nei 100 m e ha rappresentato gli Stati Uniti alle Paralimpiadi di Rio 2016 ed ai Campionati del Mondo 2017.  Più recentemente, ha conquistato la medaglia di bronzo ai Campionati del Mondo 2019 a Dubai. Femita continuerà a correre indossando con orgoglio la sua lamina Össur Cheetah Xtreme.

I dati

Nazionalità

USA

Classe competitiva

T64

Amputazione

Transtibiale

Eventi principali

100m, 200m