Aaron Loy.
La méningocoque de type B se développe dans des espaces restreints. Elle attaque rapidement et peut se transmettre par contact étroit par la toux ou les éternuements. Elle enflamme les membranes qui protègent le cerveau et la colonne vertébrale. Malheureusement, elle peut provoquer la mort en quelques heures. Pour Aaron Loy, 18 ans, originaire de San Diego, en Californie, la maladie allait marquer le cours de sa vie.
Aujourd'hui, en plus d'être double amputé, Aaron Loy est associé dans l'un des meilleurs cabinets comptable, joueur de hockey sur luge et surfeur le week-end. Voici son histoire.
“Je peux aller à une vitesse et à un rythme qui n'a pas d'importance tant que j'ai des jambes et que ma condition physique me le permette ”
Après une année de terminale marquée par des victoires sportives et de bons résultats scolaires, Aaron Loy s’est rapidement adapté à la vie étudiante de l'université de Santa Barbara. Il a rejoint le club de crosse, a joué au football intra-muros et a été membre de plusieurs autres clubs sur le campus. Au bout de dix semaines et après avoir passé ses examens du premier trimestre, Aaron est allé à la plage pour faire du surf. Le lendemain, il était trop malade pour sortir de son lit. Il a été transporté d'urgence à l'hôpital et on lui a diagnostiqué une méningite bactérienne. (Trois autres étudiants de l'UCSB allaient ensuite contracter la maladie).
Aaron a presque immédiatement été plongé dans un coma artificiel. Mais les dégâts sur son corps avaient déjà commencé. Des caillots de sang ont interrompu le flux d'oxygène vers ses pieds, et les tissus infectés ont commencé à se répandre dans ses pieds. Il a rapidement été décidé qu'ils ne pouvaient pas être sauvés, car si l'infection se propageait au reste du corps, il mourrait. Pour lui sauver la vie, les médecins lui ont amputé les deux jambes sous le genou.
“Imaginez avoir 18 ans et être privé de tout”, dit-il - "Même de l'usage de votre propre corps.”
Entouré de sa famille et de ses amis proches, Aaron allait se réveiller avec une nouvelle vie et être confronté à une douzaine de chirurgies voire, des greffes de peaux et une rééducation.Après dix semaines à l'hôpital et trois mois en fauteuil roulant, Aaron a pris la ferme résolution de marcher à nouveau. En fait, il s'est promis de conduire, de faire du vélo, du surf et du snowboard.
Au cours des mois suivants, Aaron s'est accroché à son rétablissement avec la même énergie et la même passion qu'il avait sur le terrain de crosse.Muni de prothèses, il a réappris à marcher. Très vite, les vagues de l'océan l'ont appelé et, avec l'aide de ses amis de collège et de ses entraîneurs, il est retourné à l'eau.
“Je me souviens avoir touché l'eau froide et commencé à surfer. À ce moment-là, je me suis demandé pourquoi j'avais attendu si longtemps !”
L’automne suivant, Aaron est retourné à l’école et s'est découvert une nouvelle passion : le hockey sur luge. Ce sport est similaire au hockey sur glace mais les joueurs sont assis sur des luges et utilisent des bâtons de hockey spéciaux avec des "dents" en métal à l'extrémité des manches pour glisser sur la glace.
Quelques années après, Aaron a obtenu un diplôme en économie et en comptabilité à l'UCSB. Il a continué à pratiquer divers sports d'équipe, mais en tant que membre de l'équipe de hockey sur luge de San Diego, il estime qu'il n'a aucune limite.
“J'adore jouer au hockey sur luge et j'aime faire partie de cette équipe. Quand nous sommes sur la glace, nous nous sentons comme n'importe quelle autre équipe. Être sur la glace, c'est être libre et laisser derrière soi toutes les difficultés que nous avons traversées.”